COMPTER DU BOUT DES DOIGTS

Cailloux, jetons et bouliers, de Périclès à
nos jours

par Alain Schärling. Presses
polytechniques et universitaires romandes,
Lausanne, 2006.
294 p. ISBN 2-88074-680-9

Nous avons rendu compte dans le Bulletin des deux précédents ouvrages de l’auteur :
Compter avec des cailloux (no 435, p. 555)
qui explore le calcul sur l’abaque chez les
grecs et Compter avec des jetons (no 450,
p. 147) qui décrit les techniques de calcul
pratiquées en Europe à la fin du Moyen Âge
et à la Renaissance.

L’objectif de ce troisième
volume est de faire une synthèse de
l’Antiquité à la fin de l’Ancien Régime dans
une première partie, puis de traiter dans une
seconde les bouliers russes, chinois et japonais.
Richement documenté, écrit dans un style
alerte et agrémenté d’illustrations très claires
et de photographies d’objets anciens recensés
dans toute l’Europe, il développe en détail
sur de nombreux exemples les techniques de
calcul, dégageant en particulier la règle du
« pas plus de quatre » et donc le rôle du 5,
ainsi que les problèmes posés par l’utilisation
de systèmes non décimaux de mesures.

Comme les précédents, l’ouvrage permettra
d’illustrer des cours de calcul dès l’école primaire
et tout au long du collège en particulier
pour les IDD et les thèmes de convergence.

Paul-Louis HENNEQUIN