Par Jean-Marie Legay et
Anne Françoise Schmidt,

Éditions PETRA,
collection Transphilosophiques, Paris,
novembre 2004, 300 p.

ISBN 2-84743-004-3, Prix : 25 €.

L’ouvrage rassemble la correspondance
échangée entre un naturaliste, spécialiste de
biométrie associé au pilotage de grands programmes
à finalité écologique ou médicale
qui doivent coordonner des spécialistes de
nombreuses disciplines, et une philosophe,
spécialiste d’épistémologie (et de ses relations
avec la philosophie des sciences) et de
philosophie contemporaine (Poincaré,
Couturat, Russel, …).
Les cinquante lettres
s’échelonnent du 15 septembre 1999 au 29
juillet 2004 et les thèmes abordés évoluent de
l’une à l’autre : existence d’objets complexes ;
critères de scientificité ; vérité et réalité
 ; objet donné ou construit ; retour à la
réalité ; compliqué et complexe ; niveau de
complexité et multiplicité des philosophies ;
usage des outils ; usage des outils et informatique
 ; premières conséquences de la complexité
 ; décision de la complexité ; approche
scientifique ; épistémologie, hypothèse, modèle
 ; critères de scientificité ; acquisition des
données ; identification de la science ; évolution
des résultats scientifiques ; démarcation
entre disciplines ; sur la question de l’urgence
 ; urgence, patience, futur ; y a-t-il une
demande sociale ? ; pour une analyse de la
demande sociale ; introduction au débat sur
les modèles ; modèles et modélisations ;
modélisation, objectifs, hypothèses ; modélisation
et articulation des modèles ; modélisation
et interdisciplinarité ; le champ des
mathématiques et autres disciplines ; applications
ou origines ; à propos de l’homme
moyen ; moyenne et variance ; science et
politique ; science et politique, les femmes et
la science ; science, production, politique ;
recherche scientifique et production ; positionnement
social de la recherche ; positionnement
social de la recherche et recrutement
 ; résistance, éthique et recherche ;
hypothèse et expérience ; épistémologie française,
hypothèses ; complexité et pédagogie,
observation et expérience ; sur le principe de
complexité ; experts et expertise ; expertise
et responsabilité ; pluridisciplinarité et formation
 ; pédagogie et multiplicité ; mesure ;
mesure, grandeur et quantité ; à propos
« d’incertitudes scientifiques » ; continuités
dans l’histoire de l’épistémologie. Une trentaine
de notes précisent les citations tout au
long du texte ; la bibliographie proposée
comporte une centaine de références ; deux
index des matières et des noms permettent de
s’y retrouver.

Changer les relations entre philosophes et
scientifiques suppose un travail théorique de
fond et la transformation des thèses philosophiques
en hypothèses ; c’est pourquoi ces
lettres montrent la multiplicité des problèmes
et de leurs solutions et le foisonnement des
objets de recherche.

Une lecture enrichissante
qui nous aide à réaliser combien ont changé
depuis cinquante ans et la place de la
science et la vision qu’en a la philosophie

Paul-Louis HENNEQUIN