Bulletin Vert n°487
mars — avril 2010

L’Assassin des échecs et autres fictions mathématiques

par Benoît Rittaud

Le Pommier Poche septembre 2009
254 p. en 10,5 × 18, prix : 8 €, ISBN 9782746504431

 

L’auteur, dont c’est le onzième ouvrage en dix ans chez cet éditeur, qui participe régulièrement à Tangente, La recherche, Pour la Science et qui assure la bonne marche des Promenades mathématiques, se soucie depuis longtemps de convaincre un large public du rôle grandissant des mathématiques dans notre société, tant dans le développement de nombreuses technologies d’usage quotidien que dans la construction et l’utilisation de modèles performants dans la plupart des disciplines.

Ce livre se présente comme une série de onze nouvelles où se rencontrent des personnages colorés et savoureux autour d’objets mathématiques dont la description et l’usage font l’objet de prolongements reposant sur une abondante bibliographie de ces vingt dernières années.

  • Début de journée
    Présentation.
  • L’homme qui entendait les confidences du ciel
    Thalès mesure la grande pyramide.
  • En roues libres
    Le vélo à roues carrés sur des arcs d e chaînette ; la clothoïde.
  • La prison verte
    Trouver son chemin dans un labyrinthe.
  • L’assassin des échecs
    L’ordinateur contre le champion : théorème de Zermelo et Von- Neumann.
  • Le mur du 100 mètres
    Peut on calculer le record absolu ?
  • L’étrange histoire du maître du temps
    Les rapports des durées de révolution des planètes sont-ils rationnels ?
  • Le bonneteau
    La stratégie aléatoire est la meilleure.
  • Six lettres
    Le singe dactylographe.
  • Danse secrète
    Loi de Benford.
  • Blitzkrieg sur algorithme
    La suite pseudo aléatoire du milieu du carré.
  • La déesse Logique
    Salviati et Sagredo sauvent leur vie en découvrant le masque qui les affuble sans qu’ils le voient.

Les onze nouvelles étant indépendantes, elles peuvent se lire à temps « perdu » et procurer quelques moments de pure délectation ; elles fourniront à l’enseignant de quoi montrer des mathématiques venues d’ailleurs ou d’il y a fort longtemps, à l’élève ou au citoyen de quoi réaliser combien il est entouré quotidiennement d’objets mathématiques, au candidat au capes de quoi enrichir ses exposés.

Allez vite vous régaler en achetant et dévorant ce livre ; il vous en coûtera moins qu’un paquet de cigarettes et vous vous en porterez mieux !

 

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