Hommage à Michèle Audin

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Michèle Audin (1954—2025)
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Michèle Audin (1954—2025)

Michèle Audin est décédée le 14 novembre 2025. En tant que spécialiste de la géométrie symplectique et des systèmes intégrables, elle était une figure importante dans le monde des mathématiques à Strasbourg, en France et à l’international. Elle a publié des dizaines d’articles scientifiques.

Mais cela n’est qu’une facette de son action. Son engagement et ses intérêts l’ont aussi menée vers l’enseignement, la vulgarisation scientifique, l’histoire des sciences et l’histoire en général, l’action politique et la littérature.

Ainsi, Michèle Audin est l’autrice du livre « Géométrie », très utilisé par les étudiants. Des générations d’étudiants strasbourgeois ont été marqués par son enseignement, comme en témoignent les nombreux collègues alsaciens qui ont réagi à sa disparition. Elle était attentive aux jeunes mathématiciens qui débutaient dans la recherche et qui avaient besoin de soutien. Elle avait particulièrement à cœur de soutenir les femmes dans le monde de la recherche, comme le montre son engagement dans l’association Femmes et Maths, dont elle était la présidente en 1990 et 1991.

C’est aussi envers le grand public qu’elle a porté les sciences, mais aussi ses engagements, toujours avec énergie, pour donner envie de s’engager dans une voie scientifique. Certains élèves de collèges et lycées d’Alsace ont eu la chance d’échanger avec elle sur son parcours.

au lycée Le Corbusier à Illkirch en 2016
lors de la journée internationale des droits de la femme

Son œuvre de transmission ne s’arrête pas là. Michèle Audin s’est penchée sur la vie de plusieurs scientifiques et a publié des œuvres retraçant leur parcours et leurs travaux : les débuts de la topologie dans les années 1920 ; correspondance entre André Weil et Henri Cartan ; la vie de Jacques Feldbau (un mathématicien strasbourgeois déporté comme juif à Auschwitz en 1943) ; Sofya Kovalevskaya ; Pierre Fatou, Gaston Julia, Paul Montel.

Ces dernières années, elle a de plus en plus développé son activité d’historienne, en s’intéressant notamment à la Commune de Paris, qu’elle a examinée avec beaucoup de précision. Elle éclaire particulièrement le rôle que les femmes ont joué durant cette période.

La sensibilité aux questions de justice sociale est aussi une histoire de famille. Ses parents, Josette et Maurice Audin, étaient militants communistes en Algérie, engagés contre le racisme et le colonialisme. Maurice Audin a été arrêté par l’armée française pendant la guerre d’Algérie, en 1957, et assassiné pendant sa détention. Aux côtés de sa mère et de ses frères, Michèle était engagée dans une lutte pour la reconnaissance par l’État français dans la mort de son père. Elle a obtenu gain de cause en 2018, après avoir notamment refusé la légion d’honneur en 2009 qui lui était proposée en raison de ses travaux de recherche et de popularisation scientifique.

Au cours de ses activités de vulgarisation et de réflexion sur l’enseignement, Michèle Audin a régulièrement publié dans les revues de l’APMEP, mais aussi dans la revue de l’IREM de Strasbourg. Elle nous a également fait le plaisir de tenir la conférence inaugurale des Journées Nationales en 2021, avec le titre « 1, 2, 3, 5, 6, 9… et après ? Une réponse poétique ».

Ce sens du poétique, Michèle avait également décidé de le développer. En 2009, elle a rejoint le groupe littéraire OuLiPo (Ouvroir de Littérature Potentielle) et elle a écrit de nombreux textes littéraires, parfois en s’imposant des contraintes, éventuellement de type mathématique. Par exemple le roman Cent vingt et un jours, où chaque chapitre est structuré différemment du précédent (journal intime, conte, interview, copies d’archives, description de photographie…). Dans La vie brève, elle a retracé la vie de son père.

Michèle Audin aura marqué l’esprit des personnes qu’elle a croisées le long des multiples chemins qu’elle a empruntés et nous voulions lui rendre hommage avec ces quelques lignes.

La Régionale d’Alsace